中遠集團、中海集團長期以來均十分注重社會責任，分別建立了履行全球契約和社會責任的管理體系和長效機制。中遠集團早在2000年開始實施的新世紀發展戰略中，明確提出“保持與客戶、員工和合作伙伴誠實互信的關系，最大程度地回報股東、社會和環境”的使命。中國海運自成立后，在多年的公司管理、運營過程中，根據各利益相關方對集團可持續發展的影響程度，建立起與客戶、員工、社區等利益相關方多層次、多方位的溝通渠道，形成相互信任、相互承諾的對話機制，指導中國海運的社會責任管理工作。 在此過程中，兩家公司也取得了一些積極的成績。
中遠集團于2004年正式加入全球最大的社會責任國際組織——聯合國“全球契約”，積極地踐行聯合國提出的人權、勞工、環保、反腐等方面的原則要求，并努力實現可持續發展。從2006年開始，中遠集團每年發布可持續發展報告，并成為亞洲唯一一家連續9年榮登聯合國全球契約典范榜的企業。報告連續8年獲得GRI認證A+評級。
中國海運從2011年起，連續4年發布了社會責任報告，其中2011年和2014年的報告分別榮獲金蜜蜂2012和2015優秀企業社會責任報告“領袖型企業獎”。2012年報告中的案例“履行環境責任、推進綠色發展”入選國資委評選的“2013年中央企業優秀社會責任實踐”。
今后，中國遠洋海運集團將繼續秉承中遠集團、中海集團可持續發展的理念，繼續發揮央企的表率作用，堅定不移地貫徹十八屆五中全會提出的“綠色發展”要求，將善盡社會責任作為企業價值觀和文化根基，獲得客戶、員工、社區等利益相關方的信賴和支持，共同努力將航運央企做強做優做大，最終實現綠色發展、可持續發展。